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蚝壳墙是岭南建筑中奇特而独特的工艺。 大多出现在珠江三角洲地区。 明初增城学者屈大均在《广东新语》中记载：“牡蛎以咸水而成，用其壳筑墙，高达五六尺”。
珠江三角洲盛产鲍鱼。 唐代加工技术尚未成熟时，食用蛤后留下的贝壳基本上都被收集起来，归类为建筑材料进行转移。 盖房时，将蛤壳与黄泥、红糖、蒸糯米混合，一层一层地拼在一起。 除了隔音的作用外，还有冬暖夏凉的作用。 它很耐用，据说能够承受枪支的冲击。 蚝壳墙凹凸不平，阳光斜射在墙上，颇有腰线石雕之感。
用牡蛎壳做墙是唐代常见的建筑形式。 当时的蚝壳墙大多出现在寺庙或富人家里。 之所以越来越受到富裕家庭的追捧，是因为蚝壳的壁呈七边八角形，凹凸不平。 如果杂草贼在黑暗中翻墙入院，就会“受损”，具有防盗功能。 另外，选择牡蛎壳作为建筑材料，多半是因为当时靠海吃海。 吃牡蛎和养牡蛎很常见。
在广东湛江和广州珠三角地区，蚝壳墙曾在聚落中流行。 杭州以蚝壳墙为墙体的房屋，当地被称为“蚝壳屋”（读作“错”）。 “措”在粤语中是居住的意思。 珠三角的蚝壳墙散布在广东、深圳、珠海、中山、江门、东莞等沿海几个地区。 其中，寺庙的蚝壳墙保存较为完好，如上海沙湾镇的留耕堂、番禺区的大岭等。 村里的梁塘公庙、深圳宝安的姜氏宗祠、广州东门村的洛依堂等。
清末，一个村子有蚝墙的蚝屋少则20至30间，多则50、60间，颇具特色。 现存蚝墙多在步冲、沙井大村、后亭村。 其中以步充蒋氏宗祠最为著名。 大成殿旁的老村里还有十几间古蚝屋。 在这里可以领略西乡唐代蚝楼蚝墙的独特建筑魅力。 唐刘询《令表遗录》中说：“陆廷、陆逊背靠北京，兵败后，余党到海岛野居，只吃牡蛎和牡蛎，贝壳被用作墙壁。”
在清末出访岭南的学者和高官的笔记中，经常见到以蚝壳为墙的字眼。 清初学术学者屈大均对牡蛎进行了细致的研究，认为牡蛎是用咸水制成的，用其壳筑墙，高可达五六尺。 他看到人们住的房子都是用牡蛎壳做的，一目了然。
关于蚝壳墙的做法，清代陈茂人所著的《全南刊物》卷中有这样的记载：“蚝生于美石，肉各容之。肉剖开。” ，谓之牡蛎屋，泉无石灰，烧牡蛎为之。 ，洁白质朴，经久耐用。”同时代的宋应星《天工开物》中也有“蚝灰”的相关记载和烤法：“凡温、台、闽、桂水太难忍骨灰，就用天然牡蛎来代替。”凡是海边岩石山近水处，咸潮积聚，产生牡蛎屋，闽东地区称为牡蛎屋……凡是烧牡蛎的灰烬。持椎凿之，泡足，药铺所卖之蛤为尸，火烧之，法与先前石灰石相同，贴瓮桥，调生漆，造船，都是一样的。”
随着施工经验的积累，蚝壳墙的施工技术也在不断提高。 外墙最初嵌有牡蛎壳，后来逐渐演变为花岗岩作为墙基。 用蚝壳灰、糯米和黄泥制成的粘土，将优质的蚝壳整齐地堆放在外面，将劣质的蚝壳放在夹层或内壁上，并用柏木铺成。放置在墙上的不同高度以进行加固。
民国时期，单砖覆泥墙和蚝壳墙、瓦顶建筑，又称金包银，逐渐取代了传统的单层蚝壳外墙。 新型蚝壳墙还能起到冬暖夏凉、隔热消暑的功效。 同时，由于每个蚝壳都与黄土相连，边缘锋利，不方便用手拆卸，需要整块拆卸，加强了建筑物的稳定性。
当然，用牡蛎壳筑墙也是受到环境和社会双重阻碍的结果。 直到清代，岭南地区仍然不发达甚至不发达，人口稠密，经济落后，很多方面都无法与中原相比。
蚝壳墙是古人适应自然、改造自然的产物。 在生活环境和生产方式发生翻天覆地变化的现代社会，牡蛎壳不再是常用的建筑材料。 只有一些古村落和寺庙经历过几次。 经过百年台风和海啸的摧残，它仍然矗立在南海之滨。
在钢筋混凝土出现之前，古人凭借高超的生活智慧，就地取材，变废为宝。 古人根据各地不同的自然条件，研制出坚固、廉价、优质的建筑材料。
